Sprachliche Herkunft

Während die räumliche Herkunft lediglich die Frage nach dem Wo beinhaltet, umfasst die sprachliche Herkunft zugleich die räumliche und die zeitliche Dimension, es geht also um das Wo (in welcher Sprache) und Wann (in welcher Sprachstufe). Die sprachliche Herkunft er­weist sich unter anderem auch deswegen als eine ganz wesentliche Komponente eines Fami­liennamens, weil Menschen mit unterschiedlichen Muttersprachen vor der Herausbildung von Nationalstaaten oftmals neben und miteinander lebten. In einem Ort konnten also zum Beispiel Menschen leben, die Deutsch und andere, die Sorbisch als Muttersprache sprachen. Die räumliche Herkunft würde hier bei deutschen und sorbischen Familiennamen überein­stimmen, erst die sprachliche Herkunft scheidet den Charakter der Namen. Die Sprachstufe, das heißt die Entwicklungsetappe der jeweiligen Sprache, gibt darüber hinaus den Bildungs­zeitraum des Namens an. 

Typische Kennzeichnungen der sprachlichen Herkunft eines Familiennamens sind etwa „mit­telhochdeutsch" oder „frühneuhochdeutsch" (Weiteres dazu im Glossar). Im Falle der Entleh­nung eines Familiennamens aus einer anderen Sprache (beispielsweise aus dem Sorbischen ins Deutsche) stimmen der gegenwärtige sprachliche Status (beispielsweise deutsch) und die sprachliche Herkunft (beispielsweise sorbisch) nicht überein. Grundlage für eine fundierte Ermittlung der sprachlichen Herkunft sind aussagekräftige historische Belege für den Famili­ennamen. Ohne diese bleibt vieles im Vagen. 

Aus dem Abgleich der heutigen wie historischen Verbreitungsdaten ergibt sich, dass der Fa­milienname Rettl im oberdeutschen Sprachgebiet entstanden ist. Es handelt sich damit um einen Namen hochdeutscher Herkunft. Als Hochdeutsch wird die Gesamtheit der Dialekte bezeichnet, die ursprünglich südlich einer Linie Düsseldorf -Kassel -Magdeburg -Frankfurt/ Oder (Benrather Linie) gesprochen wurde. Nördlich davon beginnt das Niederdeutsche. Das Hochdeutsche setzte sich ab dem 16. Jahrhundert auch dort allmählich als Standardsprache durch und verdrängte das Niederdeutsche (Plattdeutsche) überwiegend. 

Der hochdeutsche Sprachraum lässt sich entlang einer Linie Speyer -Wertheim - Gersfeld / Rhön - Schmalkalden - Plauen in einen mitteldeutschen Dialektraum im Norden und einen oberdeutschen im Süden unterteilen. Zum Oberdeutschen zählen neben den in Bayern, Öster­reich und ursprünglich in Teilen Böhmens gesprochenen bairischen und österreichischen Dia­lekten ferner die alemannischen und ein Teil der fränkischen Mundarten. Die mitteldeutschen Dialekte lassen sich in Westmitteldeutsch (z.B. Rhein-, Mosel- und Mittelfränkisch) und Ost­mitteldeutsch (z.B. Thüringisch, Obersächsisch und Schlesisch) unterteilen. 

Diese Übernamen wurden Menschen zumeist aufgrund von geistigen, charakterlichen oder äußerlichen Merkmalen verliehen. Daneben verweisen einige auch auf bestimmte Lebensumstände - wie zum Beispiel die Geburt-, auf Abhängigkeits- und Dienst­verhältnisse oder auf einmalige Begebenheiten. In den Übernamen, die auf ursprüngliche Neck- und Spottnamen zurückgehen, spiegeln sich vielfach verschiedene menschliche Schwä­chen wider, man vergleiche deutsche Familiennamen wie Wunderlich für den Sonderbaren oder Launischen, Klump( e) für den Dicken oder Groben und Hahn für den Angeber oder Streitsüchtigen. 

Im vorliegenden Fall ist in erster Linie von einer Benennung nach den roten Haaren des ersten Namensträgers auszugehen. Übernamen aufgrund der Haarfarbe oder -form sind in allen Sprachen ausgesprochen häufig. So kennen wir im Deutschen Namen wie Geelhaar oder Gelbhaar für den Blonden, Weißhaupt, Schimmelhaupt, Weißkopf und Schwarz, Schwarze, Schwartzkopf für Personen mit weißem beziehungsweise schwarzem Haar sowie Rodekopp oder Fuchs für rothaarige Menschen. Rossi ('der Rothaarige') ist beispielsweise der häufigste italienische Familienname. Nicht ganz ausgeschlossen werden kann auch eine Benennung nach einer rötlichen Hautfarbe, z.B. im Gesicht. 

Eine zweite Deutungsmöglichkeit basiert auf einer Rufnamenform Ratilo. Hierbei handelt es sich um eine Koseform zu Namen wie Ratbold, Rathard, Ratfried oder Ratmund. Solche Ko­seformen wurden im Familien- oder Bekanntenkreis verwendet, ähnlich wie man heute ver­wandte oder befreundete Menschen namens Matthias, Stefanie oder Friedrich verniedlichend als Matze, Steffi oder Fritz bezeichnet. In die aus zwei Namengliedern zusammengesetzten Vollnamen gingen vor allem Begriffe aus dem Bereich des Krieges, der Tierwelt oder der Re­ligion ein. Die eigenständigen Bedeutungen der Namenglieder waren teils sinnvoll aufeinan­der bezogen wie beim Namen Friedrich aus althochdeutsch fridu 'Friede' und althochdeutsch rīhhi 'reich'; teils wurden sie mechanisch kombiniert wie in Frieder zu althochdeutsch fridu 'Friede' und heri 'Heer'. Diese sinnfreien Zusammensetzungen entstanden dadurch, dass die Bedeutung der Namenglieder nach und nach nicht mehr verstanden wurde. Aber auch die Beliebtheit bestimmter Namenglieder sowie Nachbenennungen im Kreis der Familie (zu ver­gleichen wäre Heribrand, Vater des Hildebrand, Vater des Hadubrand) ließen eine Vielzahl an Rufnamen entstehen. 

Das Erstelement Rat- der genannten Vollnamen geht auf althochdeutsch rāt 'weiser Rat, Ent­schluss' zurück. An den Stamm trat die bereits behandelte Koseendung -ilo, die für die Um­lautung des Stammvokals /a/ zu /e/ sorgte: aus Ratilo wurde so zunächst Retilo, später dann - aufgrund der im gesamten deutschsprachigen Raum einsetzenden Nebensilbenabschwächung - Ret(e)le und Retl (ferner auch Rätl, bis hin zu Rettl.

Es handelt sich bei Rettl in diesem Fall um eine patronymische Bildung, die in der Regel auf den Namen des Vaters zurückgeht. Patronymische Benennungen entwickelten sich aus der im Mittelalter üblichen Identifizierung der eigenen Person über die Zugehörigkeit zur Familie. Der Familienname Rettl bedeutet in diesem Zusammenhang soviel wie 'der Sohn/Angehörige des Ratilo, Retl'.

Die dritte Deutungsmöglichkeit steht mit dem im Rufnamen enthaltenen Wort rāt 'weiser Rat, Entschluss' in Verbindung. Hierzu gehört auch mittelhochdeutsch rāt 'Ratgeber, Ratmann'. Der Familienname kann somit als ursprüngliche Bezeichnung für eine Person verstanden werden, die anderen Menschen beratend und unterstützend zur Seite stand. In erster Linie ist hierbei an einen Amtsnamen für einen Ratgeber zu denken. Die dem Rat einer Stadt angehö­renden Personen wurden zumeist als Ratsherren bezeichnet, aus zahlreichen Quellen ergibt sich aber, dass die Ratsherren auch als Ratgeber bezeichnet wurden: somit kann auch ein Rat­geber Mitglied des Rates einer Stadt gewesen sein. Die Stadträte setzten sich aus der privilegierten städtischen Bevölkerung zusammen. Sie bildeten das politische Führungsgremium und Verwaltungszentrum einer Stadt und stellten die Vertretung des Stadtherren dar. Dane­ben waren Ratgeber vor allem als Berater einer weltlichen oder kirchlichen Herrschaft und juristischer Berater bei Gericht tätig. 

Die Amtsnamen zählen zu den Berufsnamen, stellen innerhalb dieser Kategorie jedoch eine eigene Gruppe dar, da sie sich nicht auf einen bestimmten, meist handwerklichen Beruf, son­dern auf den Stand oder ein Amt des Erstbenannten beziehen, wie etwa die Namen Richter, Vogt, Amtmann, Meier, Schultheiß/Schulze, Kästner oder Hof(f)mann. 

Vereinzelt kann der Name aber auch im privaten Umfeld vergeben worden sein. Jemand, den man in einer dörflichen oder familiären Gemeinschaft häufiger um Rat fragte, konnte diesen Beinamen in ehrender Weise erhalten. Denkbar ist allerdings auch, dass der Beiname in spot­tender Absicht vergeben wurde, für jemanden, der ungefragt und aufdringlich seinen Rat bei­steuerte. In diesem. Fall handelt es sich erneut um einen Übernamen. Neben Rettl (hier aus Rätl) lassen sich unter anderem die Familiennamen Rat(h), Ratgeb, Ratgeber und Beratewohl auf die Ratgebertätigkeit oder die Eigenschaft des jeweils ersten Trägers zurückführen.